Согласно исследованию Итальянского высшего института здравоохранения, коронавирус присутствовал в сточных водах городов Милан и Турин ещё в декабре 2019 года, за два месяца до первого официально зарегистрированного заболевшего человека в стране.
Первый официальный случай заболевания коронавирусом в Италии — и за пределами Китая — был зарегистрирован 20 февраля в небольшом городке Кодоньо, недалеко от Милана. Однако, согласно исследованию, следы Covid-19 в декабре уже присутствовали в сточных водах городов на севере полуострова, которые позднее стали эпицентром эпидемии в стране и в Европе.
«В ходе исследования были проанализированы 40 проб сточных вод, собранных в период с октября 2019 года по февраль 2020 года. Результаты, подтвержденные двумя разными лабораториями двумя различными методами, подтвердили наличие РНК (рибонуклеиновой кислоты, важнейшего элемента вируса, примечание редактора) SARS-CoV-2 в образцах, собранных в Милане и Турине 18/12/2019», — говорится в пресс-релизе, отправленном в пятницу агентству France-presse из Высшего института здравоохранения.
В общей сложности более 34 500 человек умерли от Covid-19 в Италии. Идентичные следы были также обнаружены в сточных водах Болоньи 29 января 2020 года. Институт также указывает, что в образцах октября и ноября 2019 года, с другой стороны, не было обнаружено следов коронавируса в сточных водах.
«Это исследование может помочь понять начало циркуляции вируса в Италии и дает согласованную информацию по сравнению с анализами, проведенными во Франции на образцах госпитализированных пациентов и пациенток, которые давали положительный результат на SARS-CoV-2 (...), начиная с декабря 2019 года», — говорится в пресс-релизе Высшего института.