В некоторых странах, например, в Китае, Франции, Дании и Англии, уже начинают открывать школы, но учёные всё ещё пытаются понять, с какими рисками могут сталкиваться дети в контексте пандемии коронавируса.
Роль детей в распространении коронавируса оставалась ключевым вопросом с самого начала коронавирусного кризиса. Теперь, когда некоторые страны разрешают школам возобновлять учебную деятельность в самих заведениях, учёные спешат прийти к однозначному выводу.
Дети представляют малую часть подтверждённых случаев COVID-19: менее 2% случаев в Китае, Италии и США — это дети до 18 лет. Однако учёные всё ещё расходятся во мнениях, вероятнее ли заражение у детей, чем у взрослых.
«Я не вижу никаких биологических или эпидемиологических доказательств для того, чтобы полагать, что дети подвержены меньшему риску заражения, — говорит Гэри Вонг, исследователь респираторной педиатрии в китайском университете Гонконга. — Пока остаётся распространение в обществе среди взрослого населения, открытие школ, вероятнее всего, облегчит передачу вируса. Респираторные вирусные заболевания славятся тем, что часто „ циркулируют“ в школах». Он настаивает, что в школах должна быть утверждена система наблюдения и тестирования, прежде чем их открыть.
Дебаты о подверженности риску
Исследование, опубликованное 27 апреля в The Lancet Infectious Diseases, наблюдало за несколькими семьями в Шеньчжене, Китай. Оно помогло установить, что дети точно так же рискуют заразиться вирусом, как и взрослые, однако у них симптомы реже проявляются с такой же интенсивностью.
Другие наблюдения из Южной Кореи, Италии и Исландии, где тестирование сейчас проводится в широком масштабе, пришли к выводу, что заражения среди детей случаются реже. В то же время некоторые китайские исследовательские группы пришли к выводу, что дети меньше подвержены риску.
Больше всего неясностей и несовпадений возникает в возрастной группе от 15 и старше, так как случаи заражения по количеству схожи со случаями у взрослых.
Риск передачи
Что также является объектом текущих обсуждений — это если дети передают вирус так же, как и взрослые. Есть исследование дерева случаев из региона французских Альп, когда 9-летний ребёнок, посещавший три школы и занятия по катанию на лыжах, с симптомами коронавирусной болезни, не заразил ни одного человека. «В то же время, практически нигде не наблюдалось такого, чтобы взрослый человек в аналогичной ситуации не заразил кого-от ещё», — передаёт Аласдэйр Манро, исследователь инфекционных заболеваний в педиатрии в университете Саутгемптонского госпиталя, Великобритания.
Иммунная реакция
Исследователи и исследовательницы, тем не менее, соглашаются, что дети склонны лучше справляться с COVID-19, чем взрослые. Большинство детей с вирусом имеют либо лёгкие симптомы, либо болезнь у них протекает и вовсе бессимптомно. В то же время, есть и тяжёлые случаи, в том числе с летальным исходом.
Одно из предположений, почему симптомы у детей, как правило, легче — их лёгкие меньше, и, соответственно, в их лёгких меньше белковых рецепторов, которые целенаправленно атакует коронавирус. Эта теория ещё ждет подтверждения, так как для этого необходимы образцы ткани от детей, и их очень трудно получить.
Другое предположение, — дети чаще контактируют с другими коронавирусами, такими как обычная простуда, что защищает их от более серьёзного заболевания.
Вонг предполагает, что у детей может быть более подходящий иммунный ответ на инфекцию. Достаточно сильный, чтобы бороться с вирусом, но не настолько сильный, чтобы он наносил серьезный ущерб их органам. Его предварительный анализ 300 человек, инфицированных COVID-19, обнаружил, что дети продуцируют гораздо более низкие уровни цитокинов, белков, высвобождаемых иммунной системой. По его словам, у пациентов и пациенток всех возрастов с тяжелым заболеванием уровень цитокинов выше. Но ему все еще нужно выявить причину и следствие, болеют ли они сильнее, потому что у них более высокий уровень цитокинов, или у них более высокие уровни цитокинов, потому что они сильно болеют.
Пересказал Максим Куклев