Бельгийская неправительственная организация «Apopo» занимается разведением специальных крыс, которые могли бы помогать медицинским работникам в Африке диагностировать туберкулез своевременно и без использования специальных лабораторий.

В ходе эксперимента сумчатые крысы нюхают различные образцы человеческой мокроты в прямоугольной закрытой клетке, расположенной в научно-исследовательском центре. Каждый раз, когда крыса останавливается и начинает царапать образец с мокротой, содержащий туберкулезные бактерии, она получает вознаграждение в виде арахиса и бананов.

Обучение одной крысы обходится примерно в 6 тысяч евро и длится около девяти месяцев. Живут такие создания до восьми лет. Крыс начинают обучать сразу же после их появления на свет. Главное преимущество использование крыс в диагностике туберкулеза – скорость. Один зверек может обработать столько образцов мокроты за семь минут, сколько обрабатывает один лаборант за целый день. Особенно полезны такие помощники в лагерях беженцев и в тюрьмах, так как они способны обработать большое количество образцов в плохих условиях.

На данный момент использование сумчатых крыс для своевременной диагностики туберкулеза еще не утверждено ВОЗ. Однако на сегодняшний день, таким образом удалось выявить туберкулез у 1700 пациентов в Танзании.

Источник:http://www.dw.de/using-rats-to-fight-tuberculosis/g-17541424