HVTN 702, вакцина, проходившая последние несколько лет клинические испытания, была одним из самых перспективных методов лечения в отрасли. Но надежды не оправдались, так как вакцина в итоге не показала ожидаемых результатов. Теперь ученые вернулись к чертежной доске, сосредоточившись на других испытаниях вакцины против ВИЧ и исследованиях для достижения успеха.
«Можно надеяться, что будет прогресс, если кто-то проведет такое испытание на эффективность», - говорит Марк Фейнберг, генеральный директор и президент Международной инициативы по вакцине против СПИДа, которая не участвовала в исследовании. «Но многие люди были, вероятно, не слишком удивлены, просто потому, что задача [создать вакцину против ВИЧ] настолько сложна».
Ученые впервые увидели проблеск надежды на HVTN 702 более десяти лет назад. В новаторском исследовании 2009 года, посвященном более ранней версии вакцины, исследователи впервые показали, что вакцина может предотвратить заражение ВИЧ. Но результаты испытания, проведенного в Таиланде, были скромными; вакцина была эффективной в профилактике ВИЧ только у 31% из более чем 16 000 участников исследования. В отличие от этого, согласно данным Всемирной организации здравоохранения, большинство плановых прививок в детском возрасте эффективны как минимум на 85%.
Команда зарегистрировала 5407 сексуально активных мужчин и женщин в Южной Африке в возрасте от 18 до 35 лет. Ни у кого не было ВИЧ, но все они жили в общинах, где распространен ВИЧ. Затем добровольцев случайным образом распределяли на режим вакцинации - серию из шести инъекций - или плацебо.
Несмотря на их усилия, 129 участников, которые получили вакцину, заразились ВИЧ через два года, в то время как 123 участника произошли среди участников, получавших плацебо.
Ученые пришли к выводу, что вакцина не предотвращает ВИЧ, но и не увеличивает шансы заболеть.
«[Это приводит] к вирусам, которые не все идентичны друг другу», - говорит Фейнберг. «Это означает, что у каждого ВИЧ-инфицированного есть огромное генетическое разнообразие». Антитела, созданные иммунной системой для борьбы с вирусом, в конечном итоге не могут идти в ногу с мутациями и не способны бороться с ВИЧ.
Вакцина против ВИЧ сталкивается с той же проблемой: она должна инициировать создание антител, которые могут бороться со всеми различными вариациями и подтипами ВИЧ. Это также должно иметь длительный эффект.
Тестирование и создание вакцин, пытающихся соответствовать этим стандартам, на сегодняшний день проводятся во всем мире.