Группа ученых опубликовала исследование, в котором говорится о том, что у перенесших коронавирус формируется устойчивый иммунитет, который может защищать от повторного заражения на протяжении нескольких десятилетий.
Специалисты из Медицинской школы Университета Вашингтона в Сент-Луисе наблюдали за состоянием и изменениями в крови 77 пациентов. Из них только шестеро поступили в больницу, остальные перенесли заболевание в легкой форме. Наблюдения длились почти год. На протяжении этого времени концентрация защитных антител снижалась: сначала это происходило быстро, а примерно через четыре месяца после выздоровления процесс замедлился. Затем уровень антител прекращал снижаться и выходил на плато. Результат исследования опубликован в журнале Nature.
«Мы обнаружили у пациентов клетки, производящие антитела коронавируса через 11 месяцев после появления симптомов болезни. Эти клетки будут продолжать жить в теле пациента и производить необходимые антитела, пока жив он сам. А значит, и иммунитет будет длиться долго», — сказал один из авторов исследования профессор иммунологии Али Эллебеди.
Кроме регулярных анализов крови, у 18 пациентов дважды взяли образцы костного мозга для исследования. Первый подобный анализ сделали через 7–8 месяцев, а потом через год после заражения. У 15 пациентов через 7 месяцев после перенесенного коронавируса в костном мозге были обнаружены «долгоиграющие» иммунные клетки. При этом у пациентов из контрольной группы (то есть не переболевших вирусом людей) «натренированных» на борьбу с вирусом клеток не нашли.
«В тканях костного мозга они находятся в своего рода спячке, продолжая при этом производить какое-то количество антител. Так они делали с самого выздоровления пациента — и так будут продолжать делать неограниченное время», — сказал профессор.
Исследователи предполагают, что иммунитет, приобретенный благодаря вакцинации, окажется столь же продолжительным. Они не исключают, что на длительную защиту могут рассчитывать и пациенты, которые перенесли коронавирус вообще без симптомов.
Чтобы убедиться в своей версии, ученым нужно определить, насколько защищены «тяжелые» пациенты. Есть версия, что у перенесших коронавирус в тяжелой форме появляется гипертрофированная реакция на инфекцию, которая может ослабить организм и помешать сформироваться долгосрочному иммунитету.