Неожиданную версию о нулевом пациенте с ВИЧ выдвинул канадский ученый из Университета Шербрука, профессор Жак Пепин. По его мнению, первый случай заражения вирусом иммунодефицита человека произошел во времена Первой мировой войны, пишет life4me.plus.

По гипотезе Пепина, первый человек, заразившийся ВИЧ-инфекцией, был солдатом французских, бельгийских или британских войск, участвовавших в боевых действиях против немецких войск в Камеруне, бывшем на тот момент колонией Германии. Солдаты провели примерно 4 месяца в Камеруне до своего следующего продвижения. Запас провизии быстро закончился, поэтому им пришлось охотиться на обезьян и других животных.

Пепин предполагает, что в 1916 году на юго-востоке Камеруна один из солдат был инфицирован ВИЧ во время охоты и разделки шимпанзе. После войны солдат вернулся в Леопольдвиль, в настоящее время город Киншаса, столица Демократической Республики Конго, и стал источником болезни.

Повторное использование игл в больницах из-за общего дефицита лекарств, большой поток переселенцев, переехавших из сельских районов в столицу, – способствовали быстрому распространению ВИЧ-инфекции. К началу 50-х около пятисот человек уже были носителями ВИЧ-инфекции, считает Пепин.

Далее из Леопольдвиля вирус распространился по всему Конго, а затем был экспортирован в США и Западную Европу.

Ранее американские ученые  обнаружили РНК ВИЧ в образце на 10 лет старше, чем самый старый известный ранее образец полного генома ВИЧ. Между тем, существует и более ранний фрагмент вирусной РНК 1960 года, также обнаруженный американским ученым и его коллегами в 2008 году.