Până de curând, macul afgan producea cea mai mare parte a heroinei de pe piața mondială. După ce au călătorit în Afganistan și au studiat analize prin satelit, corespondenții BBC au văzut că actualii lideri talibani au reușit să combată cultivarea macului mai mult decât oricine altcineva înaintea lor. BBC relatează.
Cu o pușcă de asalt Kalașnikov agățată pe umărul stâng și un băț mare în mâna dreaptă, Abdul lovește capetele de mac cât de tare poate. Tulpinile zboară în aer împreună cu un jet de suc de mac, emanând mirosul înțepător caracteristic opiului în forma sa cea mai umedă.
În doar câteva minute, Abdul și o duzină de tovarăși distrug recolta de mac care acoperea micul câmp. Viteza lor este impresionantă.
Bărbații sunt îmbrăcați în shalwar kameez (tunici tradiționale afgane cu pantaloni largi). Majoritatea au bărbi lungi, iar unii au ochii căptușiți de negru. Toți sunt înarmați, deoarece proprietarii câmpurilor le opun ocazional rezistență.
După ce termină un câmp, se urcă în spatele unei camionete și se îndreaptă spre următoarea fermă.
Aceasta este o unitate talibană de combatere a traficului de droguri din provincia Nangarhar, în estul Afganistanului. Conducerea acesteia a oferit BBC-ului o ocazie rară de a-i vedea la lucru.
În urmă cu mai puțin de doi ani, acești oameni erau insurgenți. Acum sunt victorioși și se află de partea guvernului, îndeplinind ordinele liderului lor.
În aprilie 2022, liderul suprem al talibanilor, Haibatullah Akhundzada, a emis un decret strict care interzicea cultivarea macului, din care se obține opiul, ingredientul cheie al heroinei.
Oricine încalcă interdicția se va confrunta cu distrugerea câmpului și cu pedeapsa prevăzută de legea Shariah.
Talibanii au declarat pentru BBC că interdicția strictă a fost impusă din cauza efectelor nocive ale opiului asupra populației și pentru că distribuirea acestuia este împotriva convingerilor lor religioase.
Grâu în loc de mac
Afganistanul a produs peste 80% din opiul din lume. Heroina produsă din opiu afgan reprezintă 95% din piața din Europa.
În prezent, o reducere dramatică a cultivării macului de opiu este vizibilă cu ochiul liber în provinciile importante. Acest lucru este demonstrat și de imaginile din satelit.
Cultura anuală de mac din această țară ar putea fi cu 80% mai mică anul acesta decât anul trecut, potrivit lui David Mansfield, un expert în traficul de droguri din Afganistan de la Alcis, o companie britanică specializată în analiza prin satelit.
"Este probabil ca recoltele să fie mai puțin de 20% din ceea ce au fost în 2022. Amploarea declinului va fi fără precedent", spune el.
Thor Khan și echipa sa distrug un câmp de mac. Lucrează foarte repede
Fermierii plantează câmpuri cu grâu în loc de mac, dar acest lucru este mult mai puțin profitabil pentru ei, iar mulți spun că suferă din punct de vedere financiar. Însă unii încalcă interdicția.
Când o echipă de talibani sosește pentru a distruge câmpul de mac al fermierului Ali Mohammad Mia, acesta privește cu o expresie șocată pe față cum florile roz, păstăile verzi de semințe și tulpinile rupte zboară pe pământ.
Îl întrebăm de ce cultiva maci în ciuda interdicției.
"Dacă nu ai mâncare acasă și copiii tăi mor de foame, ce altceva poți face?", spune el. - Nu avem o suprafață mare. Dacă am cultiva grâu, am câștiga doar o fracțiune din ceea ce am obține din vânzarea de opiu."
Ce părere au talibanii despre distrugerea sursei de venit a oamenilor lor care mor de foame, îl întrebăm pe Tur Khan, comandantul unității de patrulare cu care ne aflăm în Nangarhar.
"Acesta este un ordin de la liderul nostru. Îi suntem atât de loiali încât, dacă i-ar ordona prietenului meu să mă spânzure, aș fi de acord și m-aș preda prietenului meu", spune el.
Provincia Helmand, în sud-vest, a fost cândva centrul de mac din Afganistan. Mai mult de jumătate din cantitatea de opiu din țară era produsă acolo. Anul trecut, când am fost acolo, am văzut petice de pământ acoperite de câmpuri de mac. De data aceasta nu putem descoperi nicio cultură.
Analiza Alcis arată că cultivarea macului în Helmand a scăzut cu mai mult de 99%.
"Imaginile de înaltă rezoluție din provincia Helmand arată că suprafața cultivată cu mac a fost redusă la mai puțin de 1.000 de hectare, față de 129.000 de hectare anul trecut", spune David Mansfield.
Localnicii din Helmand spun, de asemenea, că acum abia reușesc să se descurce și că nu există niciun ajutor din partea guvernului.
Îl întrebăm pe Zabiullah Mujahid, purtătorul de cuvânt al guvernului taliban, ce fac superiorii săi pentru a-i ajuta pe oameni.
"Știm că oamenii sunt foarte săraci și suferă. Dar răul provocat de opiu depășește beneficiile sale. Patru milioane de persoane din cele 37 de milioane de locuitori ai țării noastre au suferit din cauza dependenței de droguri. Este un număr mare", spune el. - În ceea ce privește mijloacele de trai alternative, dorim ca comunitatea internațională să îi ajute pe afganii care suferă.
El respinge afirmațiile ONU, ale SUA și ale altor guverne potrivit cărora opiul a fost principala sursă de venit pentru talibani atunci când aceștia luptau împotriva coaliției occidentale și a regimului afgan anterior.
Ne întrebăm cum pot talibanii să se aștepte la ajutor din partea organizațiilor internaționale, în condițiile în care guvernul lor a pus în pericol chiar operațiunile și finanțarea birourilor lor din Afganistan și a interzis accesul femeilor în toate organizațiile neguvernamentale.
"Comunitatea internațională nu ar trebui să lege problemele umanitare de cele politice", răspunde Mujahid. - Opiumul nu dăunează doar Afganistanului, ci și lumii întregi. Dacă lumea este salvată de acest rău gigantic, este corect ca poporul afgan să primească ajutor în schimb."
Interzicerea cultivării macului în Afganistan a provocat deja un salt mare al prețurilor mondiale ale opiului. Cu toate acestea, s-ar putea să mai dureze ceva timp până când va afecta și prețul de stradă al heroinei, notează David Mansfield de la Alcis.
"În timp ce prețurile la opiu și heroină rămân la cel mai ridicat nivel din ultimii 20 de ani, acestea au scăzut în ultimele șase luni, în ciuda unei scăderi puternice a cultivării macului de opium în acest an", spune el. "Acest lucru sugerează că există stocuri semnificative în sistem, iar producția și traficul de heroină continuă. Confiscările din țările vecine indică, de asemenea, că nu există o lipsă de heroină în viitorul apropiat."
20 de ani de luptă împotriva macului
Mike Trace, un fost oficial al Biroului ONU pentru droguri și criminalitate, era consilier principal pe probleme de droguri al guvernului britanic atunci când primul regim taliban a interzis cultivarea opiului în 2000, cu un an înainte de invazia americană în Afganistan.
"Nu a avut un impact masiv și imediat asupra prețurilor și piețelor occidentale, deoarece există multe stocuri pe această rută a traficului de droguri", explică el. - "Aceasta este natura pieței și nu s-a schimbat în mod fundamental în ultimii 20 de ani.
Statele Unite au cheltuit miliarde de dolari în Afganistan pentru a încerca să elimine producția și comerțul cu opiu în speranța de a tăia finanțarea talibanilor.
Interzicerea cultivării macului în Afganistan a provocat deja o creștere a prețurilor mondiale la opiu, dar există încă stocuri mari în depozite, spun experții.
Americanii au efectuat atacuri aeriene asupra câmpurilor de mac în teritoriile controlate de talibani, au ars stocurile de opiu și au efectuat raiduri în laboratoarele de droguri.
Dar opiul a crescut liber în zonele controlate de autoritățile afgane susținute de SUA, după cum a putut constata BBC până la venirea talibanilor la putere în 2021.
Deocamdată, talibanii par să fi făcut în Afganistan ceea ce Occidentul nu a reușit să facă. Dar cât timp vor putea menține interdicția asupra macului este întrebarea care se pune.
În ceea ce privește dependența de heroină în Marea Britanie și în restul Europei, Mike Trace consideră că o reducere drastică a cultivării opiului în Afganistan este posibil să îi determine pe oameni să consume un alt tip de droguri, droguri sintetice, care pot fi chiar mai periculoase decât opiul.
